Para dialogarmos um pouco sobre o tema deste artigo, precisamos primeiramente entender o que são virtudes.
De forma simples e universal, as virtudes são hábitos bons e estáveis que nos inclinam a fazer o bem de maneira constante, fácil e prazerosa. A palavra vem do latim virtus, que significa “força” ou “excelência”.
Em vez de ser apenas um ato bom isolado (como ajudar alguém uma única vez), a virtude é quando o bem se torna parte da sua personalidade e do seu caráter. Uma pessoa virtuosa não precisa lutar contra si mesma toda vez que precisa fazer a coisa certa; ela já educou sua vontade e seus sentidos para isso.
Tradicionalmente, a filosofia e a teologia dividem as virtudes em dois grandes grupos que estruturam toda a base da ética clássica e da doutrina cristã:
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Virtudes Humanas (Morais ou Cardeais)
São aquelas adquiridas pelo esforço humano, pela repetição de atos bons e pelo hábito. Elas orientam a nossa razão e a nossa vontade para governar as nossas ações, ordenar as nossas paixões e guiar a nossa conduta de acordo com a razão e a fé.
Embora existam muitas virtudes morais, todas elas se agrupam em torno de quatro virtudes principais, chamadas de Cardeais (da palavra latina cardo, que significa “dobradiça”, pois são as virtudes sobre as quais toda a vida moral se sustenta):
- Prudência: Discerne o verdadeiro bem em qualquer circunstância e escolhe os meios corretos para atingi-lo.
- Justiça: Consiste na constante e firme vontade de dar a Deus e ao próximo o que lhes é de direito.
- Fortaleza: Assegura a firmeza e a constância na busca do bem, mesmo diante das dificuldades e provações.
- Temperança: Modera a atração dos prazeres sensíveis e garante o equilíbrio no uso dos bens criados.
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Virtudes Teologais
São aquelas que têm o próprio Deus como origem, motivo e objeto direto. Diferente das humanas, elas não são adquiridas pelo esforço próprio, mas são infundidas por Deus na alma dos fiéis (segundo a teologia cristã, no momento do Batismo) para capacitar o ser humano a viver em comunhão com a Santíssima Trindade.
São três as virtudes teologais:
- Fé: Pela qual cremos em Deus, em tudo o que Ele nos disse e revelou, e no que a Igreja nos propõe para crer.
- Esperança: Pela qual desejamos e aguardamos o Reino dos Céus e a vida eterna como nossa felicidade, confiando nas promessas de Cristo e no auxílio do Espírito Santo.
- Caridade (ou Amor): Pela qual amamos a Deus sobre todas as coisas por Ele mesmo, e ao nosso próximo como a nós mesmos por amor a Deus. É considerada a rainha de todas as virtudes.
As virtudes são compreendidas como a principal ferramenta para vencer o pecado e estruturar a maturidade espiritual do homem comum. São disposições habituais e firmes para fazer o bem, que permite à pessoa dar o melhor de si por meio de suas forças sensíveis e espirituais. O crescimento nas virtudes não acontece por mero esforço humano ou voluntarismo, mas sim por meio de uma cooperação diária entre a Graça Divina e a resposta do homem comum. A santidade pode ser tecida nos detalhes do cotidiano através de um caminho estruturado de ascese e oração.
Segue abaixo um itinerário prático baseado em quatro pilares fundamentais para crescer nas virtudes:
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O Exame de Consciência e o Autoconhecimento
Para crescer em uma virtude, o primeiro passo é identificar qual vício ou fraqueza está bloqueando o seu progresso.
- O olhar da Verdade: somos convidados a olhar para a nossa própria miséria sem desespero, mas com humildade.
- Identificação do vício capital: descobrir qual é a nossa fraqueza principal (orgulho, vaidade, preguiça, impureza) para saber exatamente onde a batalha deve ser travada.
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A Lei da “Gangorra” (Combate Espiritual Ativo)
A alma funciona como uma gangorra: para o vício descer ( pecados ), a virtude oposta precisa subir. Não basta “tentar não pecar”, é preciso praticar ativamente o bem oposto ao seu erro.
- Se o problema é a preguiça, a resposta é o treino imediato da diligência (cumprir horários com precisão, não adiar tarefas).
- Se o problema é a ira, o foco passa a ser o exercício voluntário da mansidão e do silêncio nos momentos de contrariedade.
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A Ascese e a Mortificação no Cotidiano
A mortificação não é extraordinária, mas escondida nas pequenas coisas. O crescimento nas virtudes exige educar a vontade e os sentidos através de:
- Pequenas renúncias: Comer um pouco menos do que se gosta (temperança), não reclamar do clima ou do trânsito (fortaleza), ou ceder a preferência a outra pessoa (humildade).
- Fidelidade aos deveres de estado: Fazer o próprio trabalho com excelência e por amor a Deus, mesmo nos dias sem motivação, é considerado um dos meios mais eficazes de adquirir virtudes sólidas.
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A Vida de Oração e os Sacramentos
Ninguém se torna virtuoso por si mesmo; a virtude cristã é fruto da Graça. O esforço humano apenas prepara o terreno para Deus agir.
- Oração de intimidade: A vida de oração diária (especialmente a Lectio Divina e a adoração) molda os afetos do homem para que ele passe a amar o que Deus ama.
- Vivência dos sacramentos: A confissão frequente (que cura as feridas do vício e dos pecados) e a Eucaristia (que infunde a força de Cristo na alma) são o combustível indispensável para a constância.
Em resumo, crescer nas virtudes exige intencionalidade. Significa escolher uma área específica da vida, planejar atos concretos de amor e renúncia para cada dia e submeter essa decisão à força do Espírito Santo por meio dos sacramentos. Tenhamos a concreta certeza de que pelas nossas forças, na nossa humanidade, será impossível crescer nas virtudes… É somente com o auxílio da Graça que conseguiremos dar passos crescentes na vivência das virtudes. A nós compete a firme decisão e a vontade para travarmos essa batalha… Que o Espírito Santo venha em socorro à nossa vontade para diariamente darmos nossa adesão para que a Graça Divina nos transforme em pessoas virtuosas e santas.
Ana Marta Fonseca
Discípula da Comunidade Católica Pantokrator
