São Sebastião

São Sebastião nasceu na cidade de Narbona, na França, em 256 d.C. Seu nome, de origem grega (Sebastós), significa divino e venerável. Ainda pequeno, sua família mudou-se para Milão, na Itália, onde ele cresceu e estudou. Inspirado pela carreira militar de seu pai, Sebastião escolheu seguir o mesmo caminho.

Sebastião ingressou no exército romano e alcançou o prestigiado cargo de Capitão da 1ª guarda pretoriana. Esse posto era reservado para pessoas de alta confiança, dignidade e caráter irrepreensível. Sua dedicação ao trabalho conquistou a admiração de seus colegas e do imperador Maximiano.

O império Romano e a fé oculta de Sebastião

Naquela época, Diocleciano governava o Oriente e Maximiano, o Ocidente do Império Romano. Maximiano desconhecia que Sebastião era cristão. Embora desempenhasse suas funções com zelo, Sebastião recusava-se a participar de idolatrias e perseguições contra cristãos.

Sebastião serviu a dois exércitos: o de Roma e o de Cristo. Sempre que podia, ele visitava cristãos presos, ajudava os doentes e apoiava os necessitados. Sua dedicação fortalecia a fé da comunidade cristã e demonstrava sua lealdade à religião.

Com o tempo, sua devoção cristã chegou ao conhecimento do imperador Diocleciano. O imperador, sentindo-se traído por um soldado tão valoroso, tentou persuadi-lo a abandonar o cristianismo e adorar os deuses pagãos. No entanto, Sebastião manteve-se firme em sua fé.

Diante da recusa, Diocleciano ordenou que seus homens o amarrassem a um tronco e disparassem várias flechas contra ele. Apesar dos ferimentos, Sebastião sobreviveu. Irene, uma cristã devota, cuidou dos seus ferimentos e ajudou-o a se recuperar. Posteriormente, a Igreja Católica reconheceu Irene como santa. Recuperado, Sebastião continuou a evangelizar e a apoiar os cristãos.

Movido pelo desejo de liberdade para os cristãos, Sebastião decidiu enfrentar novamente o imperador Diocleciano. Ele implorou corajosamente para que as perseguições fossem encerradas e que os cristãos recebessem liberdade de culto.

A segunda execução e o destino de seu Corpo

O Imperador, tomado por uma fúria ainda maior, condenou Sebastião a sofrer açoites até a morte. Além disso, ordenou que seus soldados jogassem o corpo no esgoto da cidade para impedir que os cristãos o venerassem ou resgatassem.

No entanto, Luciana, uma mulher cristã, encontrou o corpo de São Sebastião. Segundo relatos, o próprio Sebastião apareceu para ela em um sonho, pedindo que o enterrasse próximo às catacumbas dos Apóstolos. Assim, ela atendeu ao pedido e garantiu o descanso digno do santo.

Posteriormente, a Igreja canonizou São Sebastião, reconhecendo-o como Defensor Glorioso da Igreja de Cristo. Com o passar do tempo, a devoção a ele aumentou significativamente, especialmente após Constantino se converter ao cristianismo. Como resultado, o imperador concedeu liberdade de culto aos cristãos e mandou construir uma Basílica em homenagem ao santo.

Hoje, o dia 20 de janeiro é dedicado à celebração de São Sebastião. Ele é amplamente reconhecido como intercessor dos cristãos perseguidos e padroeiro contra a peste, a fome e a guerra. Durante o traslado de suas relíquias, um evento extraordinário ocorreu: a epidemia que devastava Roma cessou completamente, reforçando ainda mais sua veneração.

Oração a São Sebastião

Ó glorioso mártir São Sebastião, Vós derramastes Vosso sangue e destes a Vossa vida como testemunho da fé em Nosso Senhor Jesus Cristo.

Com a Vossa intercessão, alcançai de Nosso Senhor a graça de vencermos os nossos verdadeiros inimigos: o ter, o poder e o prazer.

Ó glorioso mártir São Sebastião, protegei-nos com a Vossa intercessão e afastai todo o mal, toda a epidemia corporal, moral e espiritual. Inspirai aqueles que se perderam na fé a retornarem para Jesus. Ajudai também o justo a perseverar na fé até o fim.

Ó Deus eterno, nós Vos agradecemos pela força que concedestes aos cristãos encarcerados por meio da intercessão de São Sebastião e por libertardes cidades inteiras do contágio da peste. Atendei hoje as súplicas que, confiantes, apresentamos diante de Vós.

Ajudai-nos em nossas necessidades, aliviai nossas angústias e livrai-nos das enchentes, da seca e da estiagem. Protegei os agricultores e guardai as lavouras.

Pedimos ainda, ó glorioso São Sebastião, que cureis os doentes e nos livreis do contágio.

São Sebastião, jovem discípulo de Jesus, rogai por nós!

Wilson Yukio Ushirohira
Postulante da Comunidade Católica Pantokrator